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EL “JAMES CLUNIES” Uno más de los que descubrieron demasiado tarde los peligros de las costas del atlántico sur, este carguero británico es el protagonista de esta historia que he podido armar someramente en base a algunos datos y restos del naufragio obtenidos hace poco. Iba en viaje desde Bahía Blanca a Montevideo con carga general, especialmente trigo del que llevaba 9.000 toneladas. El 22 de abril de 1949 varó en la restinga rocosa de Punta Mogotes frente a Mar del Plata. Después de haber pedido remolque para el salvataje el capitán lo dejó sin efecto ya que esperaba poder zafar el buque por sus propios medios. Al día siguiente, 23 de abril, se lanzó desde el navío siniestrado un SOS solicitando el envío de auxilio para rescatar a los tripulantes ya que el agua había penetrado por diversos rumbos a las bodegas 2 y 5 y la estabilidad de la nave estaba en peligro. Acudieron diversas embarcaciones al rescate que en total rescataron a 43 personas, que incluían a la esposa del capitán y a su hijo de cuatro años. Quedaban a bordo el capitán, dos oficiales y el radio operador. La posición el barco parecía normal teniendo un calado de 25 pies a proa y 27 a popa, pero trascendió entre los que lo visitaron los efectos de fuertes golpes del casco contra las rocas. Aparentemente la restinga rocosa donde se asentó es la misma donde se perdió el “Mendoza” veinte o treinta años antes. El rumbo mas importante se encontraba al lado de la quilla. Durante cuatro días los cuatro tripulantes que permanecían a bordo hicieron esfuerzos por zafarlo de su varadura pero aparentemente había “hecho cama” sobre el fondo rocoso. Finalmente el día 25 y a su solicitud fueron rescatados. El día 26 se trasladó abordo una comisión integrada por representantes de los dueños, la casa armadora, la agencia marítima, el capitán y personal de prefectura quienes constataron que la sala de máquinas estaba inundada, y se hicieron sondeos para verificar la cantidad de agua en las bodegas. Posteriormente aparecieron elementos pertenecientes al barco en la playa, incluso un bote motor llegó hasta frente a una estancia en Mar chiquita. Actualmente y después de 55 años de embates de olas y corrientes partes de las cubiertas se han desplomado y el casco descansa bajo diez metros de agua. JAMES CLUNIES - 1949 Dimensiones: 143 metros de eslora,
18,73 metros de manga y 11,86 metros de calado máximo
Dos elementos pertenecientes al “James Clunies”, rescatados recientemente. GUIDO ANDRES SEIDEL, Noviembre de 2004.- |
